Antistoftherapie en bloedvatremmers samensmelten tot een krachtiger antikankermedicijn

Niels Heemskerk, kankeronderzoeker in het Cancer Center Amsterdam van Amsterdam UMC richt zich met zijn onderzoek op het testen, ontwikkelen en verbeteren van nieuwe behandelwijzen tegen kanker. Dat doet hij door tumorbloedvaten beter bereikbaar te maken voor ´goede’ afweercellen. In ons lichaam zorgen bloedvaten ervoor dat immuuncellen zich efficiënt kunnen verspreiden, en ze brengen afweercellen naar de locatie waar ze op dat moment nodig zijn. Moleculaire bewegwijzering geeft aan waar de afweercellen de bloedbaan moeten verlaten om het aangedane weefsel te bereiken. Bij kanker zijn bloedvaten echter niet normaal en is de moleculaire bewegwijzering verstoord. De routebeschrijving is veranderd, waardoor met name ´slechte’ afweercellen de tumor bereiken. Deze slechte afweercellen dragen bij aan snellere tumorgroei en verminderen de kans op effectieve immuuntherapie. Om een tumor beter bereikbaar te maken voor goede afweercellen worden in het laboratorium slimme medicijnen ontwikkeld die de moleculaire bewegwijzering op tumorbloedvaten kunnen herstellen. Als het lukt om meer goede afweercellen naar de tumor te krijgen is de verwachting dat immuuntherapie tegen kanker vele malen krachtiger wordt.